I ricercatori della Iowa State University, Chris Harding e Franek Hasiuk, hanno sviluppato TouchTerrain, un software che converte i modelli di elevazione digitali (DEM) in file pronti per la stampa 3D. Questo strumento permette agli utenti di creare modelli topografici dettagliati utilizzando i dati di elevazione disponibili online.
Funzionalità di TouchTerrain
TouchTerrain è progettato per leggere i modelli digitali di elevazione e trasformarli in file di mesh 3D, compatibili con i formati STL e OBJ, ampiamente utilizzati nelle stampanti 3D. Una delle caratteristiche più utili del software è la capacità di eseguire automaticamente la proiezione UTM e di applicare il downsampling adattivo sui dati, ottimizzando così il processo per la stampa 3D senza richiedere interventi manuali.
Un’altra funzionalità importante è la possibilità di dividere i modelli in sezioni più piccole, o “piastrelle”, rendendo più gestibile la stampa di modelli di terreni di grandi dimensioni. Questo è particolarmente utile per la realizzazione di modelli dettagliati di vaste aree geografiche.
Versioni Disponibili e Utilizzo
TouchTerrain è disponibile in due versioni: una versione software autonoma e una versione web accessibile direttamente dal sito touchterrain.org. La versione web è ideale per la maggior parte degli utenti, consentendo di elaborare i dati di elevazione direttamente da Google Earth Engine.
Per gli utenti più esperti, TouchTerrain offre funzionalità aggiuntive che permettono l’uso di file raster locali come input, offrendo così la possibilità di elaborare dati di elevazione personalizzati o specialistici. Ulteriori informazioni e dettagli tecnici sono disponibili su GitHub.
Applicazioni e Potenziale di Utilizzo
Gli sviluppatori di TouchTerrain vedono un vasto potenziale per il software in diversi settori. Le possibili applicazioni vanno dalla creazione di modelli visivi per l’insegnamento della geologia, alla visualizzazione di strutture complesse del terreno nella ricerca scientifica. TouchTerrain si presenta quindi come uno strumento versatile per chiunque abbia bisogno di rappresentazioni tridimensionali accurate di dati topografici.
