Cina e Russia si alleano per stabilire una base lunare congiunta
La base lunare congiunta sino-russa pianificata mira a superare gli Stati Uniti nel raccogliere benefici strategici lunari
Cina e Russia prevedono di istituire una base lunare congiunta entro il 2027, otto anni prima del previsto. La base lunare congiunta, chiamata International Lunar Research Station (ILRS) , sarà un complesso di strutture di ricerca sperimentale progettate per molteplici attività scientifiche, come l’esplorazione della luna, l’osservazione basata sulla luna, gli esperimenti di ricerca e la verifica tecnologica.
La Cina sta pianificando di lanciare la missione di esplorazione lunare Chang’e 8 come primo passo per stabilire l’ILRS. La missione dovrebbe testare la tecnologia per l’utilizzo delle risorse locali e la produzione con la stampa 3D.
Attualmente, la presenza lunare della Cina include il lander Chang’e 4 e il rover Yutu 2 , il cui arrivo nel 2019 ha segnato i primi sbarchi dell’umanità sul lato oscuro della luna. Entrambi i velivoli lunari stanno eseguendo esperimenti scientifici, con Chang’e 4 che conduce un esperimento sulla biosfera lunare per vedere come crescono bachi da seta, patate e semi di Arabidopsis (una piccola pianta fiorita) nella gravità lunare, mentre il rover Yutu 2 sta esplorando il cratere Von Kármán.
I piani congiunti per la base lunare di Cina e Russia possono essere visti come una risposta alla loro esclusione dagli accordi di Artemis degli Stati Uniti , che mirano a stabilire principi, linee guida e migliori pratiche per l’esplorazione dello spazio per gli Stati Uniti e i suoi partner. Il suo obiettivo è far avanzare il Programma Artemis , il nome degli sforzi degli Stati Uniti per porsi come la prima nazione a stabilire una presenza lunare a lungo termine.
Alla Cina è vietato partecipare a progetti congiunti con gli Stati Uniti nello spazio dall’emendamento Wolf, una misura del 2011 che vieta alla NASA di cooperare con la Cina senza una speciale approvazione del Congresso.
Di conseguenza, la Cina è costretta ad essere autosufficiente nel suo programma spaziale. Ad illustrare questo è il fatto che alla Cina è stato impedito di aderire alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), ma è in procinto di costruire la propria stazione spaziale Tiangong , che prevede di completare entro la fine del 2022.
La Cina prevede di utilizzare la stazione spaziale di Tiangong per ospitare esperimenti con i paesi partner e di mantenerla abitata ininterrottamente da tre astronauti per almeno un decennio.
La Russia si è rifiutata di firmare gli accordi di Artemis, affermando di essere troppo incentrata sugli Stati Uniti nella sua forma attuale. Nonostante il rifiuto della Russia di firmare gli accordi di Artemis, la cooperazione spaziale Russia-USA rimane una delle poche aree di impegno costruttivo tra i due paesi.
Uno dei contributi significativi della Russia alla ISS è il modulo di servizio Zvezda , che fornisce alloggi della stazione, sistemi di supporto vitale, distribuzione di energia elettrica, sistemi di elaborazione dati, sistemi di controllo di volo e sistemi di propulsione.
Fornisce anche una porta di attracco per i veicoli spaziali russi Soyuz e Progress. Nonostante questa cooperazione, la Russia ha minacciato di ritirarsi dalla ISS nel 2025 a meno che gli Stati Uniti non revochino le sanzioni sul settore spaziale russo.
Tuttavia, la cooperazione spaziale sino-russa ha la sua serie di sfide . In termini di volontà politica, è possibile che la Cina o la Russia possano perdere le scadenze o sospendere la cooperazione, a causa di priorità politiche concorrenti, risorse limitate o cambiamenti di leadership.
La Russia potrebbe anche essere riluttante a svolgere il ruolo di partner minore della Cina, data la sua orgogliosa storia di esplorazione spaziale. Inoltre, altri governi potrebbero essere scettici sulla fattibilità della cooperazione spaziale sino-russa e considerare la cooperazione con gli Stati Uniti come l’opzione più desiderabile.
La corsa per stabilire una presenza lunare a lungo termine è guidata da fattori politici, economici e militari. La rivalità politica e ideologica tra Cina, Russia e Stati Uniti potrebbe alimentare la corsa per stabilire una base lunare a lungo termine per mostrare la reciproca superiorità tecnologica.
Quando si tratta di vantaggi economici, si ritiene che la luna abbia riserve significative di silicio, metalli delle terre rare, titanio, alluminio, acqua, metalli preziosi ed elio-3. Inoltre, le tecnologie sviluppate per una presenza lunare a lungo termine potrebbero eventualmente trovare un uso commerciale regolare.
Inoltre, la luna può essere potenzialmente militarizzata da stati che proteggono i loro interessi commerciali lunari, dispiegando armi anti-satellite o anti-astronave, o usando la luna come punto gravitazionale per dispiegare satelliti militari o veicoli spaziali in un modo che non sarebbe rilevabile con i sistemi convenzionali. monitoraggio dello spazio.
