Gli scienziati del Weizmann Institute of Science israeliano hanno sviluppato un “naso elettronico” stampato in 3D in grado di identificare le persone infette da COVID-19.
Il dispositivo del team, che consiste in un’unità di gas, un array di sensori e una valvola di campionamento stampata in 3D, è stato addestrato attraverso test sul campo per trovare COVID-19 e altri composti organici volatili ( VOC ) nei passaggi nasali dei pazienti. Gli scienziati ritengono che con ulteriori miglioramenti otterranno sul mercato un dispositivo che faciliterà i test COVID-19. Un dispositivo del genere potrebbe essere di grande vantaggio, soprattutto se utilizzato in aeroporti o eventi live .
“Ogni malattia ha un odore specifico”, ha affermato il leader del progetto, Noam Sobel, durante i primi test dello scorso anno. “Questo perché le malattie cambiano i processi metabolici che i metaboliti hanno e quelli hanno un odore”.
Un cosiddetto “naso elettronico” è un dispositivo molto sensibile in grado di riconoscere gli odori. Il team ha quindi deciso di allenare l'”eNose” sul COVID-19.
Sebbene i virus da soli non emettano COV, possono causare la presenza di cellule umane infette, motivo per cui molte malattie possono essere effettivamente rilevate dall’olfatto. Per questo motivo, animali addestrati come I cani sono attualmente utilizzati per rilevare segni di malattia in individui apparentemente sani, ma farlo su larga scala è stato finora problematico.
I nasi elettronici, d’altra parte, contengono più sensori che possono essere ottimizzati per rilevare segnali in varie aree chimiche e addestrati a imitare il sistema olfattivo dell’animale. Tuttavia, lo sviluppo di un modello multisensore in grado di rilevare VOC specifici richiede tempo. Il team ha iniziato a ottimizzare il suo “naso” per il rilevamento di COVID-19 durante l’epidemia di malattia quando il tempo era essenziale.
Gli scienziati hanno pubblicato il loro lavoro su questo progetto nel documento intitolato ” Prova di concetto per il rilevamento in tempo reale dell’infezione da SARS CoV-2 con un naso elettronico “.
