GKN AEROSPACE – LA COLLABORAZIONE DI NORTHROP GRUMMAN RAGGIUNGE UN TRAGUARDO FONDAMENTALE NELLA PRODUZIONE ADDITIVA
Il componente aerostrutturale in titanio prodotto in modo additivo (AM) dimostra le ultime capacità AM su larga scala
A circa 8 piedi (2,5 metri), il componente è la più grande aerostruttura prodotta da GKN Aerospace
GKN Aerospace ha completato la sua più grande dimostrazione di produzione additiva di titanio strutturale (AM) fino ad oggi con la produzione di un componente che misura 8 piedi (2,5 metri) ed è lavorato da circa 100 libbre di titanio.
La dimostrazione, condotta in collaborazione con il produttore di aeromobili Northrop Grumman, si è concentrata sul processo di produzione additiva della deposizione laser di metalli con filo (LMD-w), che ha raddoppiato con successo la scala dei componenti prodotti in precedenza. La capacità di scalare la tecnologia di produzione additiva, nota anche come stampa 3D, per componenti aerostrutturali di grandi dimensioni ha un’ampia gamma di applicazioni aerospaziali e di difesa. Inoltre, la tecnologia consente di produrre componenti più velocemente rispetto ai metodi attuali, utilizza le materie prime in modo più efficiente e, in definitiva, può comportare una riduzione dei costi.
” Questa pietra miliare della collaborazione ha dimostrato metodi di produzione all’avanguardia per costruire componenti di aeromobili di grandi dimensioni “, ha affermato Francisco Flores, vicepresidente, operazioni di produzione, Northrop Grumman Aeronautics Systems. ” Le tecnologie di produzione additiva, combinate con la trasformazione digitale e le capacità di analisi stanno consentendo nuovi approcci alla progettazione e processi produttivi avanzati. “
La produzione di questo componente è avvenuta presso l’AM Center of Excellence di GKN Aerospace situato presso la Manufacturing Demonstration Facility (MDF) del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti presso l’Oak Ridge National Laboratory (ORNL). Dimostrazioni come questa sono vitali per consentire la piena industrializzazione del processo LMD-w per i componenti dell’aerostruttura che presentano una geometria complessa che si trova nei progetti di aerostrutture in titanio.
Shawn Black, Presidente di GKN Aerospace Defense Business, ha dichiarato: “ Questo risultato fa avanzare ulteriormente la ricerca di GKN Aerospace sulla deposizione laser di metalli, espandendo la scienza dei materiali e lo sviluppo dei processi per l’aerostruttura e i componenti del motore. Apprezziamo l’opportunità di lavorare con Northrop Grumman per raggiungere questa pietra miliare nella produzione additiva su larga scala. “
GKN Aerospace ha aperto la sua seconda cella LMD-w con sede negli Stati Uniti a Oak Ridge nel 2019 come la più grande cella di produzione pilota al mondo nel suo genere, focalizzata sulla ricerca e lo sviluppo di componenti strutturali di aeromobili su larga scala. Una terza cella AM, la più grande con una dimensione di 5 m per 2 m, seguirà entro la fine del 2022, poiché GKN Aerospace continua a spingere i confini della tecnologia additiva.
GKN Aerospace è già leader mondiale nella tecnologia LMD-w per componenti di motori complessi dal suo Global Technology Center di Trollhättan, in Svezia. Le future applicazioni di AM per le aerostrutture su larga scala includeranno: sviluppo del prodotto, produzione iniziale a basso tasso e transizione dello sviluppo tecnologico in soluzioni di produzione. GKN Aerospace ha già componenti di produzione additiva che volano sulle principali piattaforme nei mercati civile, militare e spaziale.
