Nell’ambito del suo impegno per l’innovazione nel settore del petrolio e del gas, KOSO Kent Introl, un primo attore nel settore delle valvole industriali nel Regno Unito, ha avviato una collaborazione con Renishaw, azienda di fama internazionale specializzata nelle tecnologie ingegneristiche. Questa collaborazione mira a indagare le potenzialità della produzione additiva (AM) e per sostenere l’implementazione di tale tecnologia, Renishaw ha fornito una RenAM 500Q Flex presso la fabbrica di valvole di Kent Introl a Brighouse, nel West Yorkshire. Kent Introl diventa così il primo produttore britannico di componenti per valvole nel settore del petrolio e del gas ad adottare tale tecnologia, con l’obiettivo di velocizzare e rendere più economico lo sviluppo e la produzione dei suoi componenti.
Kent Introl produce e fornisce valvole di alta qualità utilizzate in condizioni operative intense nell’industria del petrolio e del gas. L’azienda punta ad usare l’AM per ottimizzare la progettazione dei componenti, migliorare la produttività e rispondere alle richieste specifiche dei clienti. Inizialmente, la RenAM 500Q Flex sarà utilizzata nell’ambito della ricerca e sviluppo di nuovi componenti.
Matthew Charlton, direttore tecnico di Kent Introl, ha spiegato che pochi produttori del settore petrolifero e del gas adottano l’AM a causa degli elevati standard di materiali e qualità stabiliti da organizzazioni come la National Association of Corrosion Engineers (NACE). Tuttavia, la richiesta di capacità additive da parte di alcuni dei loro principali clienti ha spinto l’azienda a investire in questa tecnologia. Per Charlton, il sistema di Renishaw offre le competenze tecniche e il supporto necessari per farlo, ed è un vantaggio ulteriore l’investimento in un’azienda britannica.
Il sistema RenAM 500Q Flex, dotato di quattro laser da 500 W e un sistema automatizzato di gestione delle polveri, usa la tecnologia di fusione laser su letto di polvere per creare componenti con geometrie complesse, difficili da realizzare con i metodi di produzione convenzionali. Offre inoltre la possibilità di cambiare rapidamente le polveri metalliche, una caratteristica che può rivelarsi utile in un’ottica di ricerca e sviluppo.
Stephen Crownshaw, responsabile del settore AM di Renishaw, ha evidenziato come l’acquisizione del sistema RenAM 500Q Flex da parte di Kent Introl rappresenti un importante passo avanti per l’adozione dell’AM nel settore petrolifero e del gas. Ha aggiunto che grazie alla conoscenza specifica del settore e alla crescente familiarità con l’AM, Kent Introl può sviluppare componenti e processi ad hoc per i suoi clienti.
Charlton ha concluso dicendo che, una volta compresi i vantaggi dell’AM, intendono sperimentare come questa tecnologia possa permettere a loro e ad altri produttori del settore petrolifero e del gas di passare a processi di produzione più sostenibili ed efficienti, in grado di rispondere alle esigenze di un mercato in continua evoluzione.
