Grazie all’instancabile dedizione degli amanti degli animali in tutto il mondo, innumerevoli animali hanno cambiato le loro vite in meglio (e talvolta risparmiato) grazie ai dispositivi stampati in 3D. E mentre la tecnologia di stampa 3D sta portando a incredibili progressi in una vasta gamma di settori, per non parlare del campo medico in cui anche gli esseri umani vengono aiutati, molti di noi vogliono ancora leggere il gattino , le pecore o persino un’anatra che ha ricevuto assistenza quando erano nel disagio, o forse anche vicini alla morte o sottoposti ad eutanasia.
Proprio come le innovazioni nella stampa 3D stanno diventando sempre più complesse, tuttavia, lo sono anche alcune delle procedure veterinarie, inclusi impianti e dispositivi chirurgici; infatti, la chirurgia pionieristica nei Paesi Bassi presso la Clinica per la salute degli animali dell’Università di Utrecht ha portato a una rimozione benigna del tumore benigno in un Siberian Husky, combinando procedure mediche veterinarie e umane. I chirurghi coinvolti sono stati in grado di utilizzare uno dei maggiori vantaggi offerti dalla stampa 3D al mondo: l’assistenza specifica per il paziente.
Sia il personale veterinario che quello medico hanno collaborato durante la procedura, progettando una nuova area del tetto per il cranio del cane e poi impiantandolo con successo. L’Husky aveva sofferto di un osteoma sulla parete cranica e, sebbene non fosse canceroso, stava causando una pressione pericolosa al cervello. La 3D Systems era dietro la produzione dell’impianto in titanio stampato in 3D che è stato adattato alle esatte misure del cranio del cane.
“Uno dei principali vantaggi della stampa 3D di un tetto cranico è che può essere adattato perfettamente all’individuo e un bordo in titanio poroso può essere stampato”, ha affermato il professore veterinario Professor Bjorn Meij. “Questo bordo consente all’osso di crescere nell’impianto, quindi diventa integrato nel cranio.”
Il cane è stato in grado di tornare al comfort di casa e si sta riprendendo bene, insieme a fare storia in chirurgia veterinaria che dovrebbe portare a passi da gigante in altre procedure per gli animali; per esempio, gli impianti stampati in 3D potrebbero essere usati nei casi di displasia dell’anca. L’impianto del tetto del teschio stampato in 3D è solo una parte di uno studio più sostanziale tra la facoltà di Medicina Veterinaria e la facoltà di Medicina dell’Università di Utrecht. Finora, hanno già fatto progressi nelle funzionalità di stampa 3D che potrebbero essere utilizzate per i cani che richiedono assistenza nelle zampe anteriori inferiori, ma la tecnologia e l’associazione delle tecniche chirurgiche potrebbero applicarsi anche alle zampe o ad un altro intervento chirurgico correlato a un cranio canino.
Negli ultimi anni, veterinari e medici di Utrecht hanno lavorato insieme per quanto riguarda la ricerca in medicina rigenerativa. Nella maggior parte dei casi, si sono concentrati su cavalli e cani con problemi spinali o articolari, tra cui l’artrite; sfortunatamente, ci sono molti animali che soffrono di tale disagio:
“Ma stiamo collaborando sempre più strettamente con la medicina umana, e questo ha portato, per esempio, a ricercatori di Medicina Veterinaria, UMC Utrecht e il Laboratorio di Hubrecht che lavorano insieme in un unico laboratorio”, ha spiegato Meij. “Sempre più viene pubblicato su cani e cavalli e la traduzione di reperti per malattie paragonabili negli esseri umani: da qui l’attenzione su One health – One Medicine.”
