Markforged presenta Onyx GF: nylon caricato fibra di vetro per componenti industriali a colori
Markforged amplia la famiglia dei materiali Onyx con Onyx GF, un nuovo filamento in nylon caricato con fibra di vetro corta pensato per portare il colore direttamente nei componenti stampati in 3D destinati alla produzione. Il materiale è stato sviluppato per l’impiego su stampanti Markforged FX10 e FX20 e nasce per applicazioni in cui resistenza meccanica, rigidità, stabilità dimensionale e riconoscibilità visiva devono convivere nello stesso pezzo.
La novità non riguarda soltanto l’aspetto estetico. In molti ambienti produttivi il colore è uno strumento operativo: serve a distinguere linee di assemblaggio, identificare utensili, segnalare aree di sicurezza, separare zone di lavoro, ridurre errori di montaggio e facilitare il controllo visivo da parte degli operatori. Con Onyx GF, Markforged propone un materiale composito che integra questa funzione già nella formulazione del filamento, evitando verniciature, etichette o lavorazioni successive.
Che cos’è Onyx GF
Onyx GF è un nylon rinforzato con fibra di vetro tagliata. A differenza dell’Onyx tradizionale, che utilizza microfibre di carbonio e si presenta nel caratteristico nero opaco, Onyx GF introduce una gamma cromatica più ampia mantenendo l’impostazione industriale della piattaforma Markforged.
Il materiale è disponibile in rosso, giallo, blu, verde, grigio e bianco. Questi colori non sono pensati soltanto per rendere i pezzi più gradevoli, ma per consentire una codifica visiva immediata. Una dima rossa può indicare un’attrezzatura di controllo, un componente giallo può evidenziare una zona di attenzione, un supporto blu può essere associato a una determinata linea produttiva, mentre il bianco può tornare utile in ambienti dove pulizia e contaminazione sono aspetti da monitorare con cura.
Il fatto che il colore sia parte del materiale è importante. Nei reparti produttivi, una verniciatura può graffiarsi, staccarsi o richiedere tempi aggiuntivi. Un’etichetta può consumarsi, sporcarsi o perdersi. Un componente stampato direttamente nel colore necessario semplifica il processo e riduce il numero di passaggi tra progettazione, stampa e utilizzo in reparto.
Perché il colore conta nella fabbrica
Nel mondo della produzione additiva industriale si parla spesso di resistenza, temperatura, finitura superficiale e precisione. Sono parametri fondamentali, ma in fabbrica conta anche la leggibilità del pezzo. Un operatore deve poter capire subito se ha in mano lo strumento corretto, se un componente appartiene a una determinata revisione, se una protezione riguarda una specifica area della macchina o se un accessorio deve essere usato solo in una certa zona.
Onyx GF si inserisce proprio in questo spazio. Il materiale permette di produrre dime, fixture, attrezzaggi, supporti, maschere di controllo, protezioni, indicatori e componenti di fine linea con colori diversi, mantenendo un approccio da materiale tecnico e non da semplice plastica colorata.
In un sistema 5S, ad esempio, la codifica colore aiuta a mantenere ordine, riconoscibilità e standardizzazione. In una linea con molte varianti di prodotto, può ridurre il rischio di usare l’attrezzatura sbagliata. In un reparto con utensili condivisi, può rendere più semplice capire a quale area appartiene un determinato componente. In ambienti con protocolli di sicurezza severi, il colore diventa una parte del processo.
Applicazioni: non solo prototipi
Markforged posiziona Onyx GF come materiale per la produzione di parti funzionali. Le applicazioni più naturali sono quelle già tipiche della stampa 3D industriale con materiali compositi: dime di assemblaggio, posaggi, maschere di foratura, protezioni, supporti per sensori, contenitori tecnici, impugnature, accessori macchina e componenti per uso finale.
Nel settore automotive, il colore può aiutare a distinguere attrezzature legate a modelli, versioni o fasi diverse della linea. Nell’aerospazio e nella difesa, la visibilità degli strumenti può contribuire ai programmi di prevenzione FOD, cioè Foreign Object Debris, dove un oggetto lasciato in un’area critica può generare problemi seri. Nei settori alimentare, farmaceutico e beverage, la separazione per colore può essere utile per indicare zone, reparti o processi differenti.
Un esempio pratico: una fabbrica può stampare in verde gli strumenti destinati a una linea, in giallo quelli dedicati a operazioni di manutenzione, in rosso le protezioni di sicurezza o gli elementi da notare subito, in bianco i componenti da usare in aree dove lo sporco deve essere individuato facilmente. Non cambia soltanto il colore del pezzo; cambia il modo in cui il pezzo comunica la propria funzione.
Compatibilità con FX10 e FX20
Onyx GF è destinato agli utenti delle stampanti Markforged FX10 e FX20, due sistemi industriali della piattaforma Digital Forge. La FX10 è pensata per portare la produzione additiva composita in ambienti industriali con esigenze di robustezza, controllo e ripetibilità. La FX20 è la macchina di formato più grande, adatta a componenti di dimensioni maggiori e a materiali ad alte prestazioni.
Il nuovo filamento si rivolge quindi a chi utilizza già la stampa 3D Markforged non per oggetti dimostrativi, ma per componenti che devono lavorare sul campo. In questo contesto, l’introduzione del colore funzionale può rendere più ampio l’uso dei materiali compositi nelle officine, nei reparti manutenzione, nei laboratori di produzione e nelle linee dove la tracciabilità visiva ha un valore concreto.
Rinforzo con fibra continua
Un altro punto importante è la possibilità di combinare Onyx GF con il rinforzo in fibra continua di carbonio, sfruttando il processo Continuous Fiber Reinforcement di Markforged. Questo consente di progettare parti nelle quali il materiale di base fornisce forma, colore e caratteristiche funzionali, mentre la fibra continua aggiunge resistenza e rigidità nelle zone più sollecitate.
La differenza tra fibra corta e fibra continua è fondamentale. La fibra corta, già miscelata nel filamento, migliora le proprietà del materiale rispetto a un termoplastico non caricato. La fibra continua, invece, viene depositata secondo percorsi definiti e permette di rinforzare il pezzo in modo più mirato. Per un attrezzaggio leggero può bastare Onyx GF stampato da solo; per una staffa o un utensile sottoposto a carichi più elevati, il rinforzo continuo può fare la differenza.
Proprietà non conduttive e applicazioni RF
Onyx GF viene indicato anche come materiale non conduttivo e adatto a situazioni in cui la trasparenza RF può essere un vantaggio. Questo aspetto lo rende interessante per involucri di antenne, supporti per sensori, custodie tecniche e componenti installati vicino a sistemi elettronici o di comunicazione.
In questi casi, l’uso di un materiale caricato con fibra di vetro può essere preferibile rispetto a un materiale caricato con carbonio, perché il carbonio tende a introdurre caratteristiche elettriche diverse. Naturalmente la scelta finale dipende dal progetto, dalle sollecitazioni, dall’ambiente d’uso e dai requisiti normativi, ma Onyx GF aggiunge una possibilità in più nella famiglia dei materiali Markforged.
Il confronto con Onyx tradizionale
Onyx è uno dei materiali più conosciuti di Markforged. Si tratta di un nylon caricato con microfibra di carbonio, apprezzato per finitura superficiale, rigidità, stabilità dimensionale e possibilità di rinforzo con fibre continue. Il suo colore nero opaco è diventato quasi un segno distintivo delle parti prodotte su sistemi Markforged.
Onyx GF non sostituisce Onyx. Lo affianca con un obiettivo diverso. Dove serve il classico materiale nero con microfibra di carbonio, Onyx rimane una scelta naturale. Dove invece il colore ha una funzione operativa, Onyx GF permette di progettare pezzi più leggibili senza uscire dall’ecosistema Markforged.
La scelta tra i due materiali non dipenderà soltanto dalla resistenza, ma anche dal contesto d’uso. Un supporto interno macchina può non avere bisogno del colore. Una dima di controllo usata da molti operatori, invece, può trarre vantaggio da una codifica cromatica chiara. Una protezione di sicurezza può essere più efficace se immediatamente visibile. Un utensile destinato a una zona specifica può ridurre gli errori se il colore è coerente con le procedure aziendali.
Una mossa industriale nel portafoglio Markforged
L’introduzione di Onyx GF arriva in una fase significativa per Markforged. Stratasys ha firmato un accordo per acquisire MarkForged, Inc. da Nano Dimension, con una transazione interamente in contanti del valore di 42,5 milioni di dollari. L’operazione, salvo approvazioni e condizioni di chiusura, è prevista nella seconda metà del 2026. Nano Dimension manterrà la linea Metal Binder Jetting.
Questo contesto non cambia il valore tecnico del materiale, ma aiuta a leggere la direzione del mercato. I grandi produttori di stampa 3D industriale stanno cercando di rafforzare piattaforme complete fatte di hardware, software, materiali e applicazioni produttive. In questo quadro, un materiale come Onyx GF non è soltanto un nuovo filamento: è un tassello che amplia l’uso pratico della stampa 3D composita in fabbrica.
Dove può avere più senso
Onyx GF può essere interessante per aziende che hanno già una piattaforma Markforged e vogliono estendere l’uso della stampa 3D oltre il classico pezzo nero in composito. Può servire a reparti manutenzione che vogliono produrre attrezzaggi riconoscibili, a uffici tecnici che devono standardizzare fixture e supporti, a linee produttive con molte varianti, a stabilimenti dove sicurezza, ordine e identificazione rapida sono parte del processo.
Non va visto come un materiale generico per fare prototipi colorati. Il suo valore è più specifico: portare il colore dentro parti tecniche, mantenendo la logica della produzione additiva industriale Markforged. In molte fabbriche questo può voler dire meno post-processing, meno errori, migliore organizzazione degli utensili e maggiore chiarezza per gli operatori.
Con Onyx GF, Markforged aggiunge alla famiglia Onyx un materiale pensato per un’esigenza concreta: produrre componenti tecnici colorati senza rinunciare alle caratteristiche richieste negli ambienti industriali. Il nylon caricato con fibra di vetro corta, la disponibilità in sei colori, la compatibilità con FX10 e FX20 e la possibilità di rinforzo con fibra continua di carbonio lo rendono una soluzione adatta a dime, fixture, attrezzaggi, protezioni, supporti e componenti di produzione.
La parte più interessante non è il colore in sé, ma il modo in cui il colore diventa funzione. In una fabbrica moderna, un pezzo stampato in 3D deve essere robusto, preciso e utile; se riesce anche a comunicare subito dove va usato, a cosa serve e quali attenzioni richiede, allora la stampa 3D entra ancora di più nel flusso quotidiano della produzione.
