MEDICI SENZA FRONTIERE
Guarigione innovativa dalla stampante 3D
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Gli incidenti con il gas e le esplosioni associate non sono rari a Gaza. In risposta a una grande esplosione che ha ustionato molte persone, da aprile 2020 utilizziamo un metodo di trattamento innovativo: mascherine in plastica realizzate con l’aiuto di una stampante 3D.
Leyla Ahmad* è stata tra le persone ferite nell’esplosione nell’aprile 2020. Ora ha 33 anni e all’epoca ha subito gravi ustioni. “Il mio viso era completamente ustionato, anche le palpebre e il naso”, ricorda Leyla. Dopo che le sue ferite aperte erano guarite, abbiamo iniziato a trattare le cicatrici fresche con una maschera a compressione.
Una seconda pelle in uso in tutto il mondo
Il collega palestinese Reem AbuLebdeh è un fisioterapista oltre che esperto e referente in loco e ha già curato molti pazienti con ustioni da esplosioni: “L’obiettivo è una maschera che aderisca al viso come una seconda pelle. Ecco perché prima scansiono il viso del paziente da diverse angolazioni utilizzando una luce pulsante e poi creo un’immagine 3D precisa con un software speciale. Poi esamino le dimensioni, la profondità e il colore delle cicatrici: questo è importante affinché la maschera possa finire per esercitare una pressione sufficiente sulle aree appropriate del viso”.
Con i dati finali viene stampata un’esatta forma negativa del viso, che viene poi utilizzata per formare la speciale maschera di plastica. Dopo l’indurimento, la maschera ottiene un tocco finale ed è pronta da indossare.
Reem lavora per il nostro team come fisioterapista a Gaza dal 2018, trattando principalmente pazienti con ustioni da esplosione.
Ciò che non si adatta è fatto per adattarsi
E ora all’uso della stampante 3D: non c’è accesso alle stampanti 3D a Gaza. Per contrastare questa carenza, un imprenditore creativo ha rapidamente costruito da solo la sua stampante 3D, con istruzioni open source da Internet. “La sua capacità di non lasciarsi scoraggiare da ostacoli strutturali e invece di pensare e agire in modo creativo, innovativo e con lungimiranza consente al nostro team di curare i pazienti in modo affidabile oggi”, spiega Elise Tauveron. È fisioterapista in Francia e fa parte della fondazione “MSF La fondation” che coordina il trattamento con le maschere compressive.
Collaborazione a distanza anche prima della pandemia
Elise cura i pazienti con ustioni in Francia come fisioterapista e partecipa completamente da remoto – cioè online e da remoto – al trattamento a Gaza. Spiega: “Le cicatrici delle ustioni sono difficili da guarire e richiedono metodi di trattamento molto specializzati che non sono disponibili per i pazienti a Gaza. Le maschere di compressione realizzate con tecnologia 3D sono quindi un passo importante verso il futuro: collaborazione globale e innovazione. L’approccio tecnologico a distanza è supportato dall’uso di stampanti 3D locali”.
Questo metodo innovativo è stato inizialmente avviato come progetto pilota dai nostri team nella capitale giordana di Amman e ora viene utilizzato anche ad Haiti.
Scendi solo per mangiare
Per una corretta guarigione, la maschera deve essere indossata giorno e notte: i pazienti possono toglierla solo per brevi pause per lavarsi e mangiare. La maggior parte delle persone con ustioni si sentono molto a disagio e sono spesso stigmatizzate dal loro aspetto con la maschera. Il nostro fisioterapista Reem conosce questo problema:
Ai pazienti con ustioni evidenti non piace uscire di casa. Il trattamento con la maschera non facilita loro il compito. La maggior parte di loro vive isolata dal mondo esterno.
Indossare sempre la maschera pone anche alcune difficoltà: il sudore sotto la maschera aumenta il rischio di irritazioni cutanee, soprattutto in estate. “Inizialmente, i pazienti venivano in clinica su base settimanale perché la maschera deve essere regolata regolarmente per adattarsi esattamente al viso”, spiega Reem. Per questo Leyla indossa già la sua seconda maschera. Durante la pandemia di Covid-19, è stato particolarmente difficile per il nostro team rimanere in contatto con i pazienti al fine di garantire controlli regolari.
Miglioramento visibile
Leyla completa tutti i passaggi con molta perseveranza e fatica e ne è valsa la pena: i progressi del suo processo di guarigione sono impressionanti e Reem è molto felice della guarigione delle sue cicatrici:
Amo il mio lavoro, soprattutto quando vedo i progressi dopo il trattamento con la maschera. Questo mi rende felice.
I bambini crescono, una maschera no
“Abbiamo curato una bambina di otto anni, il suo nome è Maryam Nassir*. Aveva gravi ustioni sul viso e sulle mani. Era molto spaventata e si rifiutava insistentemente di indossare la maschera. Abbiamo trascorso molto tempo con tutta la famiglia e abbiamo lavorato insieme per incoraggiare il piccolo insieme. Alla fine Maryam ha accettato il trattamento. È passato un anno e le cicatrici della ragazza sono guarite senza complicazioni”, riferisce Reem.
Il trattamento dei bambini con ustioni è una sfida particolare: la maschera deve essere regolata più frequentemente man mano che i bambini si sviluppano rapidamente. Inoltre, il rischio di complicanze è significativamente più alto a questa età. È importante che i giovani pazienti indossino la maschera il prima possibile per controllare le cicatrici.
Condividere le conoscenze e guidare l’innovazione
Finora, più di 50 pazienti hanno ricevuto una maschera a compressione nella nostra clinica a Gaza. Per eseguire questi trattamenti, Reem e i suoi colleghi hanno dovuto interiorizzare molte nuove tecniche e acquisire esperienza. Grazie alla possibilità di supporto remoto e collegamento in tutto il mondo, ora esiste una rete di conoscenza che si supporta a vicenda e guida l’innovazione. Reem attende con impazienza il lavoro futuro:
Io e il mio team siamo molto ambiziosi e motivati a usare regolarmente questo nuovo metodo a Gaza ea svilupparlo costantemente.
Dal 2015, la fondazione “MSF La fondation” ha concentrato le sue azioni sull’avvio di cambiamenti pratici su larga scala. Per raggiungere questo obiettivo, i progetti si concentrano su tre aree principali:
– Innovazione tecnologica: sulla base delle innovazioni tecnologiche, sviluppiamo soluzioni ai problemi locali.
– Ricerca medica applicata: al fine di convalidare nuovi protocolli medici, sosteniamo la ricerca medica condotta da altri attori istituzionali. Questa ricerca in loco è selezionata per il suo potenziale di trasformazione.
– Conoscenza umanitaria: all’interno della fondazione MSF La, “CRASH” mira a stimolare il dibattito e la riflessione critica sulle pratiche locali e sul mondo umanitario in generale.
