E-Twill di Mosaic Manufacturing è un punto di svolta
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Etichetta in tessuto stampata in 3D utilizzando E-Twill di Mosaic Manufacturing [Fonte: Fabbaloo]
Nascosta sul retro del loro stand Rapid+TCT, Mosaic Manufacturing ha mostrato una straordinaria tecnologia di stampa 3D.
Mosaic Manufacturing è meglio conosciuto per la sua serie Palette di accessori per la stampa 3D. Questi dispositivi “leggono” un flusso di GCODE e determinano come cambiare i colori durante un lavoro di stampa. Le macchine quindi uniscono letteralmente un filamento multicolore per farlo accadere. È una tecnologia straordinaria, ma ora l’azienda si è ramificata in cose molto più grandi.
La cosa più visibilmente più grande è ovviamente il loro sistema di fabbrica, il Mosaic Manufacturing Array . Questa è essenzialmente una fattoria di stampa 3D in una scatola – una scatola molto grande – che include tutte le funzionalità necessarie per realizzare in serie parti per la produzione a basso volume.
Questo è un grande passo avanti per l’azienda, ma è stato annunciato più di un anno fa. Stanno ancora aumentando le vendite del dispositivo, ma lungo il percorso hanno collaborato con i produttori per identificare nuove applicazioni che potrebbero essere implementate sul Mosaic Manufacturing Array.Un cliente che lavora con Mosaic Manufacturing è Athletic Knit, con sede a Toronto, uno dei maggiori produttori mondiali di divise e abbigliamento per squadre. La caratteristica principale che rende le divise delle squadre diverse dal normale abbigliamento è la presenza di loghi, nomi, numeri e altre caratteristiche. Questa è la specialità di Athletic Knit.
Mosaic Manufacturing ha capito che qui c’era un’opportunità per rivoluzionare il proprio business e quel settore. Hanno intrapreso un processo iterativo per sviluppare un metodo di stampa 3D di etichette, loghi e numeri utilizzando le loro apparecchiature, ma con materiali di nuova concezione.Etichetta in tessuto stampata in 3D utilizzando E-Twill di Mosaic Manufacturing [Fonte: Fabbaloo]
Il risultato è quello che chiamano “E-Twill”, un sistema per la stampa 3D su tessuto. Il sistema stamperà in 3D direttamente su vari tessuti, ma produrrà anche pezzi termoadesivi per applicazioni successive.
Potresti correttamente sottolineare che la stampa 3D su tessuto non è nuova. È vero, è stato sperimentato per diversi anni, in particolare da Susana Marques . È stato tentato commercialmente nel 2015 da 3D Systems , ma quell’impresa, come molte di 3D Systems in quell’epoca, è svanita silenziosamente. Più recentemente, Stratasys ha annunciato un sistema dedicato alla stampa 3D dei tessuti, il J850 TechStyle .
Sembrerebbe che Stratasys abbia il vantaggio qui, ma ci sono alcune sfide che devono superare: mentre le stampe su tessuto a colori di Stratasys sono incredibilmente realistiche, sono piuttosto costose da produrre utilizzando la tecnologia PolyJet e non sono particolarmente durevoli. Ciò non poteva funzionare per Athletic Knit e società simili.
Invece, Mosaic Manufacturing ha sviluppato un processo di stampa 3D su tessuto che è altamente economico e può essere costruito per scalare utilizzando il loro sistema di array.
Per quanto riguarda la durata, hanno testato le stampe su tessuto E-Twill facendole passare in lavatrice per settimane, senza deterioramento del colore o allentamento dell’attaccatura. Sono anche riusciti a trovare una chimica del materiale che produca una texture opaca perfetta.
Il mio pensiero è che Mosaic Manufacturing potrebbe aver scoperto una potente applicazione per la stampa 3D che è stata in gran parte ignorata dal settore a causa dei costi e di altre complicazioni. Superando queste sfide, Mosaic Manufacturing potrebbe essere sul punto di impossessarsi di questa particolare nicchia applicativa.
