Optomec
Optomec ha ottenuto un contratto di sviluppo del processo da 500.000 dollari dall’Air Force Sustainment Center per la “riparazione additiva” dei componenti dei motori a reazione utilizzati nei caccia F-15 e F-16.
La società sfrutterà il suo metodo di produzione additiva in metallo LENS basato sulla deposizione diretta di energia alimentata a polvere e lo combinerà con un software avanzato di visione e compensazione della distorsione, elaborazione dell’atmosfera controllata e automazione dei lotti utilizzando la gestione dei materiali senza ossigeno.
Con questo gruppo di tecnologie, Optomec si concentrerà sullo sviluppo di parametri di processo e procedure ottimizzati per riparare le pale delle turbine realizzate sia in titanio che in superleghe a base di nichel. Questo sforzo vedrà “ricette” e “librerie” stampabili implementate in concomitanza con la consegna di una macchina automatizzata per la riparazione di pale per turbine, con proiezioni di ROI del 184% e un periodo di ammortamento inferiore a due anni. Questo, secondo l’Air Force, potrebbe far risparmiare ‘molti milioni di dollari’ nel mantenere la sua flotta di oltre 5.000 velivoli, che hanno un’età media di 28 anni.
La tecnologia di produzione additiva DED di Optomec è stata utilizzata per rinnovare oltre 10 milioni di pale di turbine , secondo l’azienda, e questo contratto estenderà i suoi rapporti con l’esercito dopo aver ottenuto un contratto da 1 milione di dollari con l’US Air Force lo scorso anno .
“L’industria delle turbine ha già ampiamente adottato la soluzione DED automatizzata di Optomec per la riparazione di leghe di nichel ad alto volume di parti aeronautiche; nel frattempo Optomec ha elaborato le ricette di processo per la riparazione del titanio”, ha commentato Jamie Hanson, VP of Business Development di Optomec. “Questa soluzione essenzialmente porta il processo di riparazione del titanio di Optomec a livelli di volume elevati, dove avrà un impatto importante sulla riduzione dei costi di manutenzione poiché gli OEM dei motori utilizzano sempre più titanio”.
