3D Systems presenta SLA 825 Dual, doppio laser per aumentare la produttività nella stereolitografia

Una nuova piattaforma SLA industriale a doppio laser

3D Systems ha introdotto la stampante SLA 825 Dual, una nuova piattaforma di stereolitografia industriale che adotta per la prima volta, in casa 3D Systems, un’architettura a doppio laser per la polimerizzazione della resina. Il sistema utilizza il classico schema SLA top‑down: il raggio laser traccia lo strato sulla superficie di una vasca di resina fotopolimerica e il pezzo viene progressivamente abbassato nel materiale, per poi emergere a fine costruzione.

La particolarità di SLA 825 Dual è la presenza di due laser da 4 W che lavorano in parallelo su aree differenti del piano di stampa, con l’obiettivo di aumentare la produttività soprattutto su parti di grandi dimensioni. L’introduzione del doppio laser porta, secondo 3D Systems, a velocità di costruzione fino al 25% superiori rispetto ai modelli SLA precedenti della stessa azienda, mantenendo la qualità tipica della stereolitografia industriale.

Volume di costruzione e posizionamento nella gamma 3D Systems

La SLA 825 Dual offre un volume di stampa di 830 x 830 x 550 mm, rivolto a service, centri di produzione e reparti interni che devono realizzare parti di grandi dimensioni o batch multipli nello stesso job. Fabbaloo segnala che questo volume è circa il 22% più grande rispetto ad altri sistemi SLA della linea 3D Systems, posizionando la macchina nella fascia alta del portafoglio stereolitografico del produttore statunitense.

Con questo formato, la SLA 825 Dual si colloca come soluzione per componenti di grandi dimensioni nel settore automotive, per prototipi strutturali, maschere e attrezzature di produzione, oltre che per la realizzazione di grandi modelli di stile o stampi per termoformatura e colata. L’uso di un singolo grande sistema, invece di più macchine di dimensioni minori, può semplificare la logistica di officina e ridurre il numero complessivo di job da pianificare.

Doppio laser: velocità, ma non raddoppio, e compromessi di potenza

Dal punto di vista teorico, l’aggiunta di un secondo laser potrebbe far pensare a un raddoppio della velocità di produzione, con ciascun raggio dedicato a metà del piano di lavoro. Tuttavia, 3D Systems parla di un incremento “fino al 25%” rispetto ai modelli precedenti, un valore più contenuto di quanto ci si aspetterebbe da un semplice scaling lineare. Fabbaloo ipotizza che uno dei motivi sia la scelta di due sorgenti da 4 W, relativamente contenute come potenza, che richiedono velocità di scansione inferiori per fornire l’energia necessaria alla polimerizzazione.

Un altro fattore è la gestione dei percorsi di scansione: la divisione dell’area tra i due laser, il coordinamento delle traiettorie e la necessità di mantenere uniformità di esposizione possono ridurre il guadagno teorico. In aggiunta, tempi non riducibili come riempimento della vasca, movimentazione dell’asse Z e operazioni di servizio incidono sul tempo totale di job, limitando l’impatto del raddoppio delle sorgenti sulla durata complessiva. Nonostante ciò, per job lunghi su parti grandi, il guadagno di produttività resta significativo per service e linee di produzione che lavorano a pieno carico.

Confronto con i sistemi multi‑laser nella fusione di metalli

L’impiego di più sorgenti è già consolidato nei sistemi di Laser Beam Powder Bed Fusion (LB‑PBF) per metalli, dove si trovano piattaforme con 2, 4, 12 e persino oltre 100 laser che operano simultaneamente sul letto di polvere. In quel contesto, il multi‑laser è diventato una leva chiave per aumentare la produttività e ridurre il costo per pezzo, specialmente in settori come aerospazio, automotive e medicale. L’adozione di un approccio simile nella stereolitografia da parte di 3D Systems indica che la domanda di volumi produttivi elevati sta interessando con sempre più forza anche il segmento resine.

La differenza principale è che, nei sistemi metallici, l’aumento del numero di laser è spesso accompagnato da architetture di controllo, ottiche di scansione e strategie di “island scanning” progettate fin dall’inizio per più sorgenti. SLA 825 Dual, invece, rappresenta l’evoluzione di una piattaforma SLA già esistente, alla quale 3D Systems aggiunge il secondo laser per incrementarne la produttività mantenendo compatibilità con workflow, resine e processi consolidati presso i clienti.

Impatto sui service: throughput, turnaround e costo per parte

Per i service di stampa 3D, il valore della SLA 825 Dual si gioca su alcuni indicatori chiave: numero di parti prodotte a settimana, tempo di consegna medio e costo per parte. Un aumento di velocità fino al 25% su job di grandi dimensioni significa poter completare più lotti a parità di finestra temporale, con conseguente incremento del fatturato potenziale per macchina. Nei segmenti in cui i lead time sono un fattore competitivo – ad esempio prototipazione rapida per design e sviluppo prodotto – la riduzione del tempo di produzione rappresenta un vantaggio commerciale diretto.

Dal punto di vista economico, l’aggiunta di un secondo laser comporta un incremento di costo del sistema rispetto a una macchina a sorgente singola. Tuttavia, se il miglioramento di throughput è ottenuto con sorgenti di potenza contenuta e con un’architettura ottimizzata per contenere l’investimento, il rapporto tra costo macchina e capacità produttiva può risultare favorevole. Per operatori che gestiscono parchi macchine SLA di grandi dimensioni, l’introduzione di unità più produttive può consentire di consolidare volumi su meno sistemi, riducendo spazi, manutenzione e complessità operativa complessiva.

Resine, applicazioni e scenario di mercato

3D Systems non limita l’SLA 825 Dual a una singola categoria di resine; il sistema si inserisce nel portafoglio di materiali del produttore, che spazia da fotopolimeri per prototipazione estetica a materiali ad alte prestazioni per applicazioni funzionali. In ambito industriale, questo include resine con proprietà simili a ABS, polimeri con resistenza alla temperatura, materiali per stampi rapidi e per parti di uso finale in carter, maschere e attrezzature di posizionamento. Una piattaforma ad alto volume come la SLA 825 Dual rende più praticabile l’impiego della stereolitografia anche per lotti medio‑alti e per produzioni pilota.

Sul mercato, la SLA 825 Dual si trova a competere con altre soluzioni di stereolitografia e resina ad alta produttività, comprese piattaforme con tecnologia a proiezione come DLP e LCD su larga area. L’approccio di 3D Systems punta sulla combinazione tra precisione geometrica tipica del laser, grande volume e multi‑laser coordinato. In settori in cui la ripetibilità dimensionale, la finitura superficiale e la compatibilità con processi di post‑lavorazione esistenti sono cruciali, questa configurazione può risultare più interessante di soluzioni basate esclusivamente sulla massima velocità di strato.

Tabella 1 – Specifiche principali 3D Systems SLA 825 Dual

Tabella 2 – Caratteristiche di produttività e utilizzo

Tabella 3 – Materiali tipici e applicazioni

Tabella 4 – Vantaggi chiave per ambienti produttivi