Xerox annuncia l’installazione della stampante 3D sulla USS Essex
Dopo la notizia di alcune settimane fa che la USS Essex aveva ricevuto una stampante 3D come parte della ricerca NPS, Xerox ha annunciato di aver installato un ElemX sulla nave.
Xerox ha annunciato che una delle sue stampanti per metalli liquidi ElemX è stata installata a bordo della USS Essex (LHD 2), rendendola la prima macchina per la produzione additiva di metalli impiegata su una nave della marina statunitense.
La Marina degli Stati Uniti aveva precedentemente annunciato l’ installazione di una stampante 3D sull’Essex come parte della ricerca della Naval Postgraduate School (NPS), con test che dovrebbero aver luogo nell’ambito di Rim of the Pacific (RIMPAC) 2022, ma non aveva specificato quale stampante era stato equipaggiato sulla nave d’assalto anfibia di classe Wasp.
L’ElemX è stato collocato sulla nave all’inizio di questo mese a Pearl Harbor, Hawaii, con l’inizio delle prove in mare. La US Navy sta adottando una strategia di utilizzo della produzione additiva (AM) per aumentare la prontezza operativa per la flotta.
La relazione tra i due è iniziata nel dicembre 2020 con la prima installazione in assoluto dell’ElemX , avvenuta presso la Naval Postgraduate School di Monterey, in California.
“La catena di approvvigionamento militare è tra le più complesse al mondo e mettere l’ElemX sulla USS Essex significa che i marinai possono ora aggirare quella complessità e stampare parti quando e dove ne hanno bisogno”, ha affermato Tali Rosman, GM di Elem Additive. “Siamo orgogliosi di continuare il nostro rapporto con la Marina per aiutarli a far progredire le loro capacità di produzione additiva e realizzare la loro visione a lungo termine”.
ElemX sfrutta la tecnologia AM a metallo liquido di Xerox che utilizza un filo di alluminio standard. A differenza di altre tecnologie di stampa 3D in metallo, con ElemX non ci sono polveri metalliche pericolose e non sono necessarie modifiche speciali alla struttura o dispositivi di protezione individuale per azionare la macchina.
La stampante richiede anche una post-elaborazione minima e quindi fornisce un time-to-part più rapido. Per resistere ai vari stati marittimi e alle sfide ambientali incontrate dalle navi da guerra navali statunitensi, l’ElemX è stato installato in un container industriale per rinforzarlo.
La stampante 3D ElemX è stata introdotta in commercio nel febbraio 2021 e da allora Elem Additive Solutions ha ampliato le operazioni, inclusa l’apertura di un centro di eccellenza per la produzione additiva a Cary, nella Carolina del Nord.
Si dice che ElemX sia una stampante 3D in metallo “più sicura e semplice”, che affronta la resilienza della catena di approvvigionamento per i trasporti, l’industria aerospaziale, la difesa e la produzione industriale. Progettato per semplificare il processo della catena di approvvigionamento, ElemX è un’opzione popolare per ricambi, riparazioni e parti di produzione a basso volume.
Le sperimentazioni, attualmente in corso, definiranno linee guida operative e studi di fattibilità tecnica per determinare applicazioni e casi d’uso. Una squadra a bordo della USS Essex progetterà e stamperà gli articoli di bordo e fornirà feedback a NPS e al comandante, Naval Surface Force Pacific.
