Il laboratorio di ricerca dell’US Air Force, noto come AFRL, ha conferito il contratto TEAM RED a The Barnes Global Advisors (TBGA), un’importante società di consulenza nella produzione additiva (AM) con base a Pittsburgh. Questo contratto fa parte del programma Delta Qualification, gestito da America Makes, il primo istituto Manufacturing USA situato a Youngstown, Ohio.
Nel mese di aprile 2023, America Makes aveva lanciato il progetto Delta Qualification, intitolato “Dimostrazione di metodi innovativi per una qualificazione/riqualificazione efficiente dell’AM”. Il bando evidenziava la necessità di un team specializzato nel settore della stampa 3D metallica, il “Red Team”, con il compito di standardizzare e unificare gli standard AM. Era anche richiesto agli aspiranti di “illustrare una roadmap” per facilitare l’aggiornamento dei termini e delle norme nella futura qualificazione AM.
Collaborazioni di TEAM RED
Nell’ambito di TEAM RED, TBGA ha collaborato strettamente con SAE International (precedentemente Society of Automotive Engineers). Inoltre, il progetto beneficia dei consigli di un team consultivo che include figure chiave della Carnegie Mellon University, BlueForge Alliance, Sandia National Laboratories e NASA. Vale la pena notare che TEAM RED coopererà anche con altri sei progetti premiati sotto il programma Delta Qualification, di cui quattro fanno parte di AM Forward.
John Barnes, il presidente di TBGA, in una dichiarazione ufficiale ha espresso la sua gratitudine e il suo entusiasmo per la fiducia accordatagli, sottolineando l’importanza della collaborazione e l’essenza risolutiva degli ingegneri nel mondo dell’AM.
Un passo avanti per TBGA
Questo non è il primo contratto di TBGA con il Dipartimento della Difesa. Precedentemente, avevano ricevuto un finanziamento di quasi 2 milioni di dollari per sviluppare un robusto ecosistema di produzione additiva, noto come Resilient Manufacturing Ecosystem (RME). TBGA ha giocato un ruolo cruciale nella creazione del campus Neighbourhood 91 AM, situato vicino all’aeroporto internazionale di Pittsburgh. Si prevede che anche TEAM RED sfrutterà le risorse di Neighborhood 91. Il progetto RME ha ottenuto un ulteriore finanziamento di 10 milioni di dollari recentemente, attraverso un provvedimento legislativo.
La crescente presenza dell’AM
Se qualcuno pensasse che la produzione additiva non stia ricevendo una notevole attenzione e investimento da parte del governo statunitense, si sbaglierebbe di grosso. La crescente ondata di contratti e finanziamenti dimostra l’importanza crescente dell’AM. Mentre grandi contratti fanno notizia, sono i “piccoli” contratti che contribuiranno a plasmare il futuro dell’AM.
Come suggerito in precedenza, valutare l’impatto e le azioni del Dipartimento della Difesa richiede una visione a lungo termine, piuttosto che concentrarsi su singoli progetti. Osservando il percorso intrapreso negli ultimi dieci anni, è evidente che l’approccio alla tecnologia AM è stato ben eseguito e che la sua adozione su vasta scala è il prossimo passo inevitabile.
